現(xiàn)代五項(xiàng)運(yùn)動(dòng)由現(xiàn)代奧林匹克奠基人顧拜旦發(fā)起創(chuàng)立，項(xiàng)目設(shè)計(jì)上模仿拿破侖時(shí)代信使穿越戰(zhàn)場(chǎng)所經(jīng)歷的活動(dòng)，由擊劍、游泳、馬術(shù)、射擊、跑步組成。

現(xiàn)代五項(xiàng)于斯德哥爾摩1912年第5屆奧運(yùn)會(huì)上首次成為正式比賽項(xiàng)目。在廣島1994年第12屆亞運(yùn)會(huì)上，現(xiàn)代五項(xiàng)成為正式比賽項(xiàng)目。北京2008年第29屆奧運(yùn)會(huì)之后，現(xiàn)代五項(xiàng)規(guī)則進(jìn)行重大修改，把跑步和射擊兩項(xiàng)合并，變成跑射聯(lián)項(xiàng)。從 2012年1月1日開(kāi)始，現(xiàn)代五項(xiàng)中跑射聯(lián)項(xiàng)的射擊正式由氣手槍改為了激光槍和激光靶，使運(yùn)動(dòng)員不用再裝子彈進(jìn)行射擊。從2013年1月1日開(kāi)始，跑射聯(lián)項(xiàng)中跑步的總距離由3000米變更為了3200米。2014年跑射聯(lián)項(xiàng)更名為激光跑，并從3*1000 米跑步更改為4*800米跑步。運(yùn)動(dòng)員必須按照規(guī)則在一天內(nèi)按擊劍、游泳、馬術(shù)和激光跑的順序完成四個(gè)項(xiàng)目的比賽。

現(xiàn)代五項(xiàng)擊劍比賽使用的是重劍，采用大循環(huán)和擂臺(tái)賽，擊劍項(xiàng)目的得分為大循環(huán)賽積分與擂臺(tái)賽積分的總和。

游泳比賽泳姿為自由式，即可以使用各種泳姿。游泳比賽距離為200米。馬術(shù)比賽是場(chǎng)地障礙賽，運(yùn)動(dòng)員采用抽簽方式選擇由大會(huì)統(tǒng)一提供的馬匹進(jìn)行比賽。比賽路線(xiàn)長(zhǎng)度為400~450米，包括12道障礙，至少有一道雙重復(fù)合障礙和一道三重障礙。激光跑比賽是4*800米跑，并使用激光槍射擊10米距離處的激光靶，運(yùn)動(dòng)員使用讓步式出發(fā)，起跑20米后，進(jìn)入射擊位置，每輪需擊中射擊靶的有效區(qū)域(59.5 毫米)5 次，不限射擊次數(shù)，但需要在50秒以?xún)?nèi)完成。之后立即出來(lái)進(jìn)行 800米跑，然后再進(jìn)行射擊，按這樣的順序交替進(jìn)行，直到打完20個(gè)靶和跑完4個(gè)800米。如果超過(guò)50秒，運(yùn)動(dòng)員未能完成 5個(gè)有效命中，他需要得到身后射擊裁判的指示，然后開(kāi)始進(jìn)行跑步，不產(chǎn)生處罰。

現(xiàn)代五項(xiàng)的個(gè)人賽是以運(yùn)動(dòng)員完成比賽的總分來(lái)排列名次的，分?jǐn)?shù)越高，名次越靠前。如果總分相同，則需依次按擊劍、游泳、馬術(shù)、激光跑的各項(xiàng)得分高低來(lái)進(jìn)行排位；如果所有小項(xiàng)所得分?jǐn)?shù)相同，則再以游泳、激光跑完成的時(shí)間來(lái)進(jìn)行排位。團(tuán)體賽以參賽的4名運(yùn)動(dòng)員中成績(jī)最好的3人在個(gè)人賽中得分的總和來(lái)進(jìn)行排名。如果總分相同，則根據(jù)激光跑的分?jǐn)?shù)高低來(lái)進(jìn)行排名。

杭州亞運(yùn)會(huì)現(xiàn)代五項(xiàng)預(yù)計(jì)共產(chǎn)生4枚金牌。